요즘 후쿠시마 원전 오염수 방류로 연일 정치권이나 뉴스에 방사능의 심각성에 대해 치열하게 싸우고 있더군요.
아주 기초적일수도 있지만, 도대체 방사능에 노출이나 피폭, 섭취했을때 도대체 무슨 일이 벌어지기에 이렇게들 난리일까 궁금하신 분들도 있을 것 같습니다.
방사능이 위험한 이유
방사물질은 불안전한 물질이기에 스스로 분열하는 특성을 가지고 있습니다.
특히 우리가 알고 있는 핵무기에 쓰이는 우라늄, 플루토늄과 같이 원자량이 큰 원소들은 상태가 매우 불안정해 스스로 붕괴를 일으킵니다.
원소들이 붕괴할 때 수많은 입자, 전기기파를 방출하는데 이를 방사선이라고 합니다.
이러한 방사선이 방출하는 능력을 방사능이라고 하고 방사능을 가진 물질을 방사성 물질이라고 합니다.
이러한 방사능이 몸에 위험한 진짜 이유는 이 방사선의 특징이 몸의 세포와 DNA를 파괴하고 피폭된 사람 몸의 세포들을 이온화 시키기 때문 입니다.
그렇다면 세포가 이온화 되는게 문제라는 것인데...
물질을 구성하는 원자가 전자를 잃게 되는 현상을 이온화 현상이라고 합니다.
인체에는 수소·산소·탄소 등 다양한 원자들이 존재하는데, 인체가 방사선등 엑스선에 노출될 경우 이들이 이온화될 수 있습니다. 여기서 발생하는 문제가 바로 물질이 이온화될 때 ‘활성 산소’가 생겨난다는 것입니다.
활성 산소는 인체에 굉장히 해로운데요, 활성 산소는 반응성이 매우 커서 세포를 공격하고 세포에 손상을 입힙니다.
이때문에 암세포가 생기거나 세포의 노화가 촉진 됩니다.
또 이 에너지들은 너무강력해서 우리 인체를 뚫고지나가면서 다른 원자나분자의 구조를 파괴하게됩니다. 강한 에너지가 DNA 염기 사슬을 끊어 버리는데, 인체는 DNA에 파괴된 분자를 복구하기 위한 지도가 들어있는데 이 방사능이 DNA마저 파괴시킵니다. 즉 인체는 스스로 회복할수 없는상태가 되며 죽음을 기다리는수밖에 없습니다.
돌연변이가 발생할 수 있어 임신부에게는 엑스선 검사를 실시하지 않는 이유가 이에 속합니다.
엑스선 촬영을 했다고 해서 위와 같은 무시무시한 사태가 꼭 발생하는 것은 아닙니다. 특히 우리가 병원에서 촬영하는 엑스선 촬영은 극히 소량이지만 노출이 여러 차례 누적되면 아무래도 위험이 그만큼 증가하게 되죠.
결론적으로, 이미 파괴된 DNA를 복구 시키는 의학기술이 없기 때문에 방사능 노출이 우리 몸에 위험한 이유 입니다.
재미있는 옛날 이야기 하나.
방사능 피폭 공식적인 피해자 1호는 누구일까요?
바로 에디슨의 조수 '달리' 입니다. 에디슨은 자기가 만든 X선 촬영기를 소개하면서 모델로 그의 조수 '달리'의 몸을 수도 없이 촬영 했는데, 결국 달리는 머리털이 모두 빠지며 시름시름 앓다가 죽고 말았습니다.ㅜㅜ
이거 살인 아닌가요?
그냥 달걀이나 품은 사람으로 훌륭한 과학자라 생각했는데 이 이야기는 무시무시하더라고요.
위에 언급된 방사능 피폭이나 노출 됨으로써 발생되는 활성산소를 제거하거나 완화하는 내용도 함께 소개하자면...
인체는 외부에서 섭취한 비효소물질인 항사화제를 통해 활성산소의 공격을 막을 수 있는 기능이 있는데 항산화 물질로는 알파리포산, 글루타치온, 비타민C, 비타민E, 셀라늄, 카르티노이드, 코엔자임Q10 등이 좋다고 합니다.
생활속에 쉽게 접할 항산화 식품으로는 토마토, 마늘, 녹차, 시금치, 적포도주, 연어, 브로콜리, 견과류, 귀리, 블루베리를 들고 있고 무엇보다 운동이 항산화 능력을 키우는데 가장 좋다고 하네요.
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후쿠시마 오염수 진행 경로를 알 수 있는 쿠로시오 해류 정보
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